备受关注的雅典旧机场开发项目出现重大变化。持有雅典旧机场赌场特许经营权的美国赌场巨头金神赌场集团（MGE）11月5日宣布，决定退出雅典南郊赌场项目。消息令市场感到非常意外。
金神赌场集团在声明中称，“MGE已在新冠全球大流行的新背景下对其运营和未来承诺进行了全面审查，并得出结论：我们不会继续寻求雅典旧机场赌场项目的特许经营权。我们将专注于韩国赌场综合度假村开发项目Inspire Korea，这将会消耗未来几年的时间。虽然我们知道这让许多人感到失望，但对于我们企业及其利益相关者来说，这是正确的决定。”
金神赌场集团退出雅典旧机场赌场项目在今年9月已有先兆。当时金神赌场集团已将其在雅典旧机场赌场项目中的所有股权转让给希腊承包商Gek Terna，后者是该赌场项目的少数股东。此后金神赌场集团仍根据合同义务向雅典旧机场赌场项目提供专业知识。
雅典旧机场赌场特许经营权是在2020年1月20日敲定，当时希腊博彩委员会宣布，金神赌场集团（MGE）与希腊承包商Gek Terna联合组成的投标方获得雅典旧机场赌场特许经营权。进入竞标最后阶段的另一名投标者美国硬石娱乐集团被金神赌场集团击败。
雅典旧机场开发项目规模庞大，由希腊Lamda集团牵头作为投资方。根据2014年签订的协议以及其后的修订案，投资方将出资9.15亿欧元租赁该地块99年，投资将超过80亿欧元。
在雅典旧机场开发项目中，赌场特许经营权最为关键，其招标涉及建造一座超过60万平方米的综合赌场度假村，其中包括有1.5万平方米的赌场，以及一个度假酒店、一个会议和展览中心、一个音乐厅、主题景区、商店、餐厅及其它娱乐设施。
根据金神赌场集团发布的赌场度假村设计方案，由国际著名建筑公司Steelman Partners设计的雅典旧机场赌场大楼颇具未来感，设计灵感来自古希腊建筑，包括雅典卫城和它的标志性雕塑。金神赌场集团（MGE）首席执行官马里奥.康托梅科斯曾表示，这个备受瞩目的大型赌场项目将在获颁建筑许可证的3年内建成。这也意味着，该赌场最早可于2024年底对公众开放。
2020年7月，雅典旧机场项目已举行了动工典礼，希腊总理米佐塔基斯出席仪式并宣布这个超级投资项目正式开工建设。现场推土机开动，开始推倒200多座废弃建筑中的第一座。在完成建筑许可证的发放手续和程序后，预计这个项目将在2021年年中开工建设。
今年6月25日，该项目主要投资方希腊Lamda集团宣布，已经支付了交易总价9.15亿欧元中的3亿欧元，并已获得了雅典旧机场地块的使用权。
在金神赌场集团正式退出雅典旧机场赌场项目后，希腊承包商Gek Terna正在与美国硬石娱乐集团谈判，力争能够与其组成联合投资方接手这个庞大的项目。（梁曼瑜）
