10年前,希腊正处于毁灭性债务危机的阵痛之中,由此带来多年的紧缩、困难和动荡。现在,希腊官员和投资者都表示,2024年可能是希腊最终展现反弹的一年。
据路透社4月18日报道称,经历10年痛苦之后希腊经济飙升。预计希腊经济今年将增长近3%,接近2009年危机前的规模,并远远超过欧元区0.8%的平均水平。
希腊的借贷成本目前已降至低于意大利的水平,在危机期间接受纾困的银行将几十年来首次完全私有化——该国一些最大的投资者将此举视为恢复正常的最后迹象。资产管理公司Robeco负责人Wim-Hein Pals表示:“政府的参与已经结束,这是一个里程碑。”“希腊经济状况良好,将从未来的进一步增长中受益。”
在与国际市场隔绝多年之后,希腊于2023年恢复了投资级信用评级。上月,希腊政府的救助基金出售了其在比雷埃夫斯银行(Piraeus Bank)的股份,获得了8倍的超额认购。比雷埃夫斯银行是希腊规模最大的银行之一。
不过,挑战依然存在。出生率下降和劳动力短缺威胁着希腊经济的长期前景,而野火和洪水等与气候有关的灾害的蔓延使政府财政紧张。另外,许多受债务危机影响的普通希腊人表示,他们看不出有什么不同。而经济学家表示,经济复苏带来的更广泛益处需要时间。为了确保长期增长,希腊需要实现多元化,而不仅仅是旅游、房地产和服务业等典型的经济驱动力。
希腊还面临着一个新的问题,即被欧元区经济增长停滞所拖累。2022年流入希腊的外国直接投资总额约为75亿欧元,其中一半以上来自法国和德国等增长疲弱的欧盟成员国。希腊的出口,如燃料和医药产品,其中三分之二出口到欧盟,但去年下降了近9%。2023年,希腊经济增长放缓至2%,部分原因是希腊落后的邻国拖了后腿。
经济智库IOBE负责人尼科斯·维塔斯(Nikos Vettas)表示:“对欧洲经济增长的较低预期主要从两个方面影响了希腊,分别是对希腊出口的压力,以及更高的资金成本。”
几十年来猖獗的逃税和过度支出在2009年拖累了希腊,并导致该国经济陷入衰退。希腊政府披露的该国巨大的财政漏洞同样给全球市场带来了冲击。到2015年,希腊已经与欧元区和国际货币基金组织(IMF)签署了三份价值2800亿欧元的救助协议。作为回应,希腊同意采取紧缩措施,削减公共部门的工资和养老金,并引发了数年的抗议。
自2018年希腊摆脱救助以来,它已重振银行体系,并完全依赖债务市场来满足希腊借贷需求。2022年,希腊提前两年还清了国际货币基金组织的款项。
平静已恢复。在雅典市中心的宪法广场,10年前,抗议者会向防暴警察投掷汽油弹,以抗议紧缩措施,而如今,街头艺人正在向坐在酸橙树荫下的游客表演。2023年,希腊最著名的古迹雅典卫城的参观人数达到380万人次,几乎是危机最严重时的4倍。
然而,对许多希腊人来说,经济复苏并没有转化为生活水平的提高。欧盟统计局的数据显示,希腊的失业率仍在10%以上,是欧盟成员国中仅次于西班牙的第二高失业率。另外,希腊的人均GDP购买力在欧盟成员国中处于较低水平。希腊劳工部的数据显示,平均月薪为1175欧元,比15年前低了20%。
希腊工会17日举行大罢工,火车、公共汽车、轮船和出租车被停运,示威民众走上街头要求提高工资。他们中的部分人仍没有从经济衰退时失去一切的阴影中恢复过来。