据路透社报道，大英博物馆1月4日首次证实，该馆正在就帕台农神庙石雕与希腊进行“建设性的讨论”。希腊当局则正式回应媒体报道称，与英国就帕台农神庙大理石雕塑的协议正在敲定，外界猜测这些有着2500年历史的文物或将很快回到故乡雅典。
大英博物馆在4日的一份声明中表示，该馆正在积极寻求与希腊建立新的帕台农神庙合作伙伴关系，建设性的讨论正在进行中。
随后，希腊文化部在5日发表声明称与英国正在敲定帕台农神庙大理石雕塑的协议。但与此同时，希腊方面强调：“我们再次重申希腊的坚定立场，即不承认大英博物馆对这些（帕特农神庙）大理石雕塑的管辖权、占有权和所有权，因为它们是盗窃的物品。”
这也意味着，希腊不会接受被描述为“租借”的协议，而只有大英博物馆承认这些雕塑属于希腊时，相关协议才会达成。
《泰晤士报》也在5日报道称，长期保存在大英博物馆的帕台农神庙大理石雕可能会“回家”。《泰晤士报》指，大英博物馆长奥斯本可能即将宣布一项协议，允许这些帕台农神庙大理石雕以“无限期租借”的形式返回雅典。作为交换，雅典卫城博物馆的其它展品将以“短期租借”的形式提供给大英博物馆展出。
文章称，这项提议将可以规避大英博物馆的受托人拥有这些文物并且禁止将其进行赠予的法律规定所带来的障碍。《泰晤士报》称，英国舆论普遍支持将帕台农神庙大理石雕归还希腊，但大英博物馆董事会中仍有保守派声音强烈反对这一想法。
在稍早之前，彭博社曾在1月3日报道称，大英博物馆和雅典卫城博物馆即将达成一项协议，部分帕台农神庙大理石雕塑将在未来几年内逐步返回希腊，而作为交换，一些其它文物则“借”给大英博物馆，而且后者还可以获得帕台农神庙大理石雕塑的石膏复制品。但希腊文化和体育部否认有关报道。
据彭博社的报道称，大英博物馆和雅典卫城博物馆即将达成的是一份“长期租借”协议。可能类似于希腊和美国之间达成的、关于从美国知名房地产大亨伦纳德.斯特恩手中追回161件古希腊文物的协议。当时希腊政府发言人称，该协议不涉及任何法律纠纷，希腊方面也无需为此支付任何费用，这将为希腊开辟收回文物的新途径。
彭博社报道认为，虽然英国首相办公室已排除修改一项禁止博物馆移除其持有物品的英国法律，但基于文化交流的借出或轮换协议或将提供一个突破该法律障碍的途径。
在更早前，据希腊媒体TA NEA报道，英国大英博物馆董事会主席乔治.奥斯本已就大英博物馆收藏的帕台农神庙大理石雕塑归还希腊一事同希腊总理米佐塔基斯举行秘密会谈。希腊国务部长杰拉佩特迪斯也在接受英国《卫报》采访时证实，希腊政府和大英博物馆正在就帕台农神庙大理石雕塑这一具体问题进行初步讨论。
牛津大学数字考古研究所创始人罗杰.迈克尔估计，帕台农神庙雕塑将在2023年希腊大选前被送回希腊。迈克尔透露，希腊和英国“正在制定一项非常敏感的协议，并且完成的时间将很迅速”。但迈克尔并未详细说明细节。
希腊政府于1983年首次正式提出归还这些石雕的要求。而大英博物馆长期以来的立场是，很乐意考虑向不主张其所有权的国家出借文物。雅典拒绝了借展的建议，因为这意味着承认英国对这些雕塑的所有权。
英国政府文化大臣米歇尔.唐兰已公开反对帕台农神庙大理石雕塑返回雅典。唐兰去年12月7日在出席下议院会议时说，目前的英国法律不允许历史文物在一些情况下离开英国，而且她还担忧其它国家和地区将会跟随希腊政府的步伐，掀起要求英国归还其它文物的浪潮。
另一方面，梵蒂冈在去年12月16日宣布，教皇方济各决定将梵蒂冈博物馆收藏了几个世纪的帕台农神庙大理石雕塑的三块碎片以“捐赠”的形式送还希腊。雅典卫城博物馆发表声明称，梵蒂冈博物馆归还的文物将在雅典卫城博物馆内展出。
而在更早之前，意大利在2022年初已把由西西里岛巴勒莫的安东尼奥萨利纳斯考古博物馆收藏的帕台农神庙一块大理石雕塑碎片永久归还希腊。
雅典的帕台农神庙建于公元前447-432年之间，被认为是古典建筑的顶峰之作。造时的初衷是为了祭奠女神雅典娜，雅典娜被认为是雅典之神，但之后帕台农神庙又曾经成为天主教教堂、清真寺，在17世纪时甚至被土耳其人用来当作火药库。1687年，威尼斯将军莫罗希尼与奥斯曼帝国交战时下令炮轰被土耳其人占领的雅典，将神庙的大部分化为一片废墟，也开启了帕台农神庙的文物被大肆掠夺的篇章。
帕台农神庙雕塑是1801年根据时任英国驻奥斯曼帝国大使埃尔金勋爵的命令从雅典的帕特农神庙拆除的。埃尔金说，此举获得了占领当局的许可。埃尔金在1816年将这些大理石石雕卖给了英国政府，它们的所有权很快被转让给大英博物馆的托管人。此后，帕特农神庙超过75米长的中楣雕带以及17块三角眉饰一直被收藏在伦敦的大英博物馆中，并被视为该博物馆最重要的藏品之一。（梁曼瑜）
