意大利西西里岛发现红火蚁踪影，是欧洲首次正式发现红火蚁，研究人员担心会蔓延整个欧洲。
西班牙研究人员在意大利西西里的锡拉库萨市附近5公顷的土地上，包括一处河口和一个自然公园，发现了88个红火蚁的蚁穴。西班牙巴塞罗那进化生物学研究所的Mattia Menchetti指出：“它被认为是最糟糕的入侵物种之一。”
红火蚁是一种来自南美洲的有毒物种。自1916年首次被科学家描述以来，该物种已经传播到世界各地，这主要是从其原生地区进口土壤和植物造成的。研究人员怀疑这些红火蚁是经由港口等地方来到这里。
红火蚁呈棕红色，有毒而且攻击性强，是世界上入侵性最强的物种之一。人类如果被咬到，会感到如烧伤的剧痛，并可能会出现过敏反应，严重者甚至会死亡。红火蚁还会捕食其他物种，如鸟类和爬行动物，并取代本地蚂蚁物种，从而对当地生态构成威胁。
过去数十年，红火蚁已经由南美，蔓延到美国、墨西哥、中国、澳洲等多个国家和地区，只有新西兰可彻底消灭。
研究指出，红火蚁喜欢热。随着气候暖化，现在欧洲的大部分城市的气候都适宜红火蚁的生存，包括巴黎、罗马、巴塞罗拿、伦敦以及地中海沿岸城市，担心红火蚁会蔓延至全欧洲。
