欧洲再次处于最新地缘政治紧张局势的前沿，这一次，也门胡塞叛军对红海地区的货船发动袭击，迫使更多航运公司绕道非洲好望角，这样虽然更安全，但航程更长、成本更高。这一事态发展有可能扩大欧洲与美国之间的经济差距。三年来，欧洲周边地区的冲突第二次威胁到本已步履维艰的欧洲经济。
红海是世界上最重要的航道之一，在欧洲与亚洲之间的贸易中，约40%的货物经由红海运输。胡塞武装最初声称以以色列船只或驶往以色列港口的船只为目标，但实际上，他们对袭击目标没有区分。这已促使更多航运公司将船只改道绕行好望角的航线。
据荷兰国际集团统计，在去年12月中旬之后，红海-苏伊士运河航线上约80%的集装箱船被迫改变航线，到今年1月初达到了90%。
这种航线调整正在推升货运成本，零售商也因此担心库存不足。由于缺乏所需的零部件，一些工厂已经停工。经济学家认为，如果这种威胁持续下去，欧洲去年的通胀下降趋势可能会放缓，关键利率下调时间或向后推迟。
保险公司Allianz Trade首席经济学家Ana Boata说：“这显然是经济增长面临的主要下行风险之一，也是通胀面临的上行风险之一。”“经济可能因此面临衰退风险。”
就目前而言，与2020年和2021年发生的影响更广泛的阻塞事件相比，这次供应链受到干扰的规模不大，其经济影响很可能也相应较小。一些企业也从新冠疫情期间的中断中吸取了教训，现在的库存量比当时更高。
宜家(IKEA)首席执行官Jesper Brodin表示，虽然宜家的客户并未受到影响，但红海冲突使该公司的航运路线延长了至少大约10天时间。
折扣零售商Pepco表示，红海冲突对产品供应的影响有限，但如果冲突持续下去，可能会伤及未来几个月的供应。该公司周四表示，胡塞武装对船只的袭击导致现货运费上涨，集装箱交货期延误。Pepco旗下品牌包括英国的Poundland以及欧洲大陆的Dealz和Pepco。
额外的航行时间会减少每艘船的年运力，并对其他航线（包括亚洲和美国之间的航线）的货运成本产生连锁反应。据Freightos Baltic Index，去年12月22日至今年1月12日期间，全球集装箱货物运输的平均成本翻了一番。
如果改道的船只需要在处理能力已经捉襟见肘的非洲港口（其中南非的德班港是最大港口）等待加注额外的燃料以完成计划外的旅程，那么全程需要的时间可能会进一步延长。
航运咨询机构Windward的首席执行官Ami Daniel说：“我们还没有看到德班港出现特别严重的拥堵。”
对欧洲来说，这场危机的影响主要取决于干扰的程度和持续时间。据Allianz Trade的经济学家计算，如果货运成本翻一番并持续三个月以上，可能会导致欧元区通胀率提高0.75个百分点，并使经济增长率下降近一个百分点。这可能会令本已疲软的欧元区经济在2024年陷入萎缩。
欧盟最高经济官员真蒂洛尼(Paolo Gentiloni)告诉记者，应密切关注红海局势，因其可能导致能源价格和通胀反弹。
这场危机对欧洲经济的影响可能没有以往货运成本飙升那么严重，原因有几个。首先，企业近年来经历了多次供应链受阻，相信它们已做了更充足准备。除了企业做好更充分的准备之外，如今的经济环境也与新冠疫情期间不同，那次疫情是使全球供应链受到影响的全球性事件。而当前的危机是局部性的，这令供应商拥有更多备选方案，并且许多企业现在的库存量比疫情暴发前更大。在欧洲，疲软的消费需求也起到了缓冲作用。
但另一方面，红海航运中断导致了欧洲石油供应紧张。航运情报公司Kpler的首席原油分析师维克托·卡托纳对路透社记者表示，“就红海-苏伊士运河航线的中断而言，布伦特原油是受到影响最大的期货合约”，“那么谁是受影响最大的主体呢？毫无疑问，是欧洲炼油商。”
在1月19日，布伦特第一个月合约相对于六个月合约的溢价升至每桶2.15美元，是自去年11月初以来的最高水平。这种结构被称为现货溢价，它表明人们认为交货时将出现供应紧张的状态。
Kpler提供的数据显示，运往欧洲的中东原油数量有所下降，去年12月份的产量几乎从10月份的107万桶/日下降至约57万桶/日。
自乌克兰战争爆发以来，通过苏伊士运河的船只具有更大的战略意义，因为对俄罗斯的制裁使欧洲更加依赖来自中东地区的石油，而中东的布伦特原油供应量占到世界供应总量的三分之一。
但是一位原油贸易商告诉路透社记者，单独衡量红海航运的影响具有一定的挑战性。“到处都是强劲的市场，但是人们感到非常紧张。”
其他的事态发展也导致了欧洲的原油市场收紧，包括利比亚的原油供应因抗议活动而有所下降——这是数月来首次出现此类中断，此外还有尼日利亚的出口下降。
（消息综合自：半岛电视台、纽约时报）
